Arlington— En un currículum de postemporada que estaba repleto de decepciones, Tony Romo escribió algo novedoso: una remontada espectacular.
Romo lanzó dos pases de touchdown a Terrance Williams, el segundo para tomar la ventaja en el tramo final del último cuarto, y los Cowboys de Dallas vinieron de atrás al imponerse el domingo 24-20 a los Lions de Detroit en su primer partido de playoff en cinco años.
Los Cowboys (12-5) se recuperaron tras arrancar perdiendo por un margen de dos touchdowns. Ahora les toca ir a Green Bay, su primera visita a ese territorio en la postemporada desde una dolorosa derrota ante los Packers en el recordado "Ice Bowl" en 1967.
"Sólo hay que concentrarse en el presente y entender este deporte", comentó Romo. "Los partidos no terminan en el primer cuarto ni en el segundo. Hay que mantener la calma. He jugado suficientes partidos para entender esto. Quizás no lo entendía tan bien cuando era más joven".
Los Lions (11-6) avanzaron 99 yardas para uno de sus dos touchdowns en el primer cuarto, pero su mariscal Matthew Stafford no pudo encontrar la zona de anotación en el resto del partido. El mariscal de campo de los Lions quedó con una foja de 0-2 en los playoffs, tres años después de haber perdido otro partido de comodines ante Nueva Orleáns.
Con el marcador en 20-17 a la mitad del cuarto periodo, Detroit pareció conservar vivo su ataque cuando el árbitro Pete Morelli anunció una interferencia de Anthony Hitchens en un pase a Brandon Pettigrew, en tercer down. Pero el cuerpo arbitral revirtió el dictamen sin dar explicación alguna, y Sam Martin tuvo que despejar, tras un engaño en que los Lions fingieron jugársela en cuarta y una, como un intento infructuoso de obligar a un offside de Dallas.
Su patada fue de tan sólo 10 yardas.
El entrenador de los Lions, Jim Caldwell, dijo que los árbitros sí trataron de explicarle el fallo.
Pero la explicación "no fue suficientemente buena", consideró.
Acto seguido, Romo condujo a los Cowboys 59 yardas en 11 jugadas, incluido un pase de 21 yardas a Jason Witten en cuarta y seis. El envío decisivo a Williams fue de ocho yardas. Romo dispuso de varios segundos para decidir su pase, lo cual validó los reclutamientos recientes de Dallas, que ha reclutado a integrantes de la línea durante la primera ronda de tres de los últimos cuatro "drafts".
Los Cowboys tuvieron que esperar un poco más para celebrar el triunfo. El novato DeMarcus Lawrence recuperó un balón perdido por Stafford, a quien había capturado Anthony Spencer. Sin embargo, Lawrence soltó inmediatamente el ovoide, que volvió a las manos de Detroit.
Lawrence se redimió poco después. Capturó a Stafford en cuarta oportunidad, cerca del medio campo, en el último minuto.
Los Lions no ganan un partido de postemporada desde la campaña de 1991, cuando se impusieron a los propios Cowboys.
Romo, blanco de burlas desde hace ocho años, cuando no pudo sujetar el balón para un gol de campo de rutina en lo que terminó como una derrota ante Seattle en postemporada, mejoró a una foja de 2-4 en playoffs.
El quarterback de 34 años se sometió a una cirugía de espalda en diciembre de 2013 y sufrió otra lesión dorsal que lo marginó de un encuentro en esta campaña. Fue capturado en seis ocasiones, pero demostró que sabe cómo ganar un partido complicado en playoffs.
