Después de 80 partidos disputados y con solo dos más por jugar, los Mavericks (48-32) aún no saben si cuando inicien los playoffs serán espectadores o protagonistas.
La quinteta dirigida por Rick Carlisle cayó del séptimo al octavo peldaño de la Conferencia del Oeste tras perder 109-100 ante los Spurs de San Antonio el jueves en Dallas.
"Lo bueno es que estamos en una muy buena situación, que no dependemos de otros equipos que tengan que perder y eso es muy importante", destacó el guardia español de Dallas, José Calderón.
"Prácticamente venimos jugando partidos de postemporada por los últimos dos meses", aseguró Carlisle. "No podemos esperar ayuda de nadie, tenemos que hacerlo nosotros mismos".
Hace un año a estas alturas la preocupación en el vestidor de los Mavs era lograr tener un promedio de victorias de .500 para cerrar la campaña de forma honrosa.
Hoy, se concentran en sus dos últimos juegos ante rivales directos en la búsqueda de un boleto a los playoffs.
Dallas recibirá el sábado a los Suns de Phoenix (47-31), séptimos del Oeste, y visitará el miércoles a los Grizzlies de Memphis (46-32), novenos, en el último partido de la temporada regular.
"Son equipos ante los que nos estamos jugando todo", resumió Calderón, quien destacó que los Mavs tienen menos presión que los Grizzlies en la recta final de la campaña.
"Nosotros no somos los Memphis que están novenos. Ellos saben que tienen que esperar a que alguien pierda para bajar. Pero nosotros dependemos de nosotros mismos. Si nosotros ganamos nuestros partidos, estamos clasificados", dijo Calderón.
Los Mavericks esperan evitar una segunda campaña sin playoffs. El año pasado Dallas cortó una racha de 12 temporadas consecutivas clasificados a la fase final, tras finalizar con marca 41-41, en el décimo lugar de su conferencia.
"Ojalá podamos tenerlo solucionado cuánto antes (el pase a los playoffs) pero nunca sabes lo que puede pasar, va a ser hasta el último día", dijo Calderón, quien promedia 11.6 puntos por juego esta temporada.
"Lo bueno es que nos estamos jugando algo, que todo mundo está súper motivado y el que no sea capaz de motivarse a estas alturas de temporada que se dedique a otro deporte", remató Calderón.
Si Dallas avanza octavo a la postemporada, enfrentaría a San Antonio (61-18), líderes del Oeste y actuales subcampeones de la liga.
"Cada juego para nosotros es muy importante, nosotros nos vamos a enfocar en lo que podamos controlar", señaló Devin Harris, guardia de punta de Dallas.
"Venimos de hacer bien las cosas de visita, pero los juegos en casa se nos han complicado últimamente; ojalá y eso no nos desconcentre".
