El centro de Dallas volvió a la vida el viernes con el inicio de los festejos relacionados con el torneo de basquetbol colegial Final Four.
Los organizadores del centro interactivo Bracket Town en el Centro de Convenciones y de los conciertos en los terrenos de la antigua Reunion Arena esperaban cuando menos 40,000 visitantes durante los tres días del festival que concluye el domingo.
En Arlington, el AT&T Stadium esperaba a unos 85,000 fanáticos para los juegos en sí. Funcionarios locales anticipaban una derraba económica directa de $140 millones por los visitantes, y $276 millones ya cuantificando el gasto de familias locales.
"Las escuelas que participan en el torneo (Florida, Wisconsin, Kentucky y Connecticut) tienen una base de fanáticos muy grande y participativa… con mucha capacidad de gasto discrecional", dijo Michael Lysko, director del programa de administración deportiva en la Universidad Metodista del Sur.
El viernes desde temprano, decenas de familias entraban al Centro de Convenciones de Dallas para participar en las clínicas deportivas y practicar baloncesto, futbol, y hockey.
Una creciente oleada de personas caminaba desde sus hoteles al Centro de Convenciones, y a medida que avanzaba la tarde la multitud crecía alrededor del festival musical en Reunion Park.
El centro lucía congestionado de autos y la gente tomaba fotos enseguida de grandes letras que deletreaban "BIG", el lema actual de la ciudad de Dallas. Algunos chicos practicaban basquetbol enfrente del edificio de WFAA-TV en Young Street. Numerosos policías vigilaban las calles.
Latinos, presentes en el festejo
Johnny Romo viajo desde Houston para apoyar a los Gators de Florida, quienes cree derrotarán a los Wildcats de Kentucky este sábado en Arlington.
Rene Rodríguez de Joshua, Texas, hacía línea para obtener el autógrafo de Sean Lee, linebacker de los Cowboys de Dallas, que se sumó a los festejos.
Rodríguez dijo que el Final Four le presentó la oportunidad de acercarse a estrellas de varios deportes.
José Ortiz, un coleccionista de autógrafos, hacía línea con su mamá en uno de los puestos de Bracket Town, también en busca de conocer a Lee.
Micaela Orozco no acudió al centro ni como fanática del deporte ni como visitante. Sin embargo, tuvo más acceso que muchos a los lugares donde se efectuaron los eventos.
"Hay mucha gente de todas partes", dijo Orozco, empleada de limpieza para una empresa contratada por el Centro de Convenciones.
Admitió que el basquetbol no es su deporte favorito, pero confesó que es emociónate estar en medio del bullicio.
ENTÉRESE
-Quiere ir al festival musical de March Madness? Estas son algunas de los consejos que han emitido las autoridades y los organizadores del evento. Vea la sección de qué hacer para más informes sobre el evento y los horarios de las presentaciones.
Dónde está Reunion Park?
Reunion Park está en el sitio de la antigua Reunion Arena, en el centro de Dallas. La estrada principal está cerca de Runion Boulvard y Houston Street (cerca de Union Station), con toras dos entradas en las calles Hotel y Sports.
¿Cómo llegar?
