Hoy es el último día para comprar seguro si quiere cobertura el 1 de enero

Después de un comienzo lento en Texas, el proceso de registro para adquirir un seguro bajo la Ley de Atención Médica Asequible (ACA) parece estar acelerándose este mes al acercarse un importante plazo para quienes necesitan cobertura inmediata.

"Percibo que las cifras están aumentando drásticamente", dijo el juez del condado Clay Jenkins.

Tal prisa por registrarse podría deberse al plazo del lunes para todo aquel que quiera que su nuevo plan de seguro se active el mes entrante.

"El lunes es el último día para contratar un seguro que empiece el 1 de enero", dijo Louis Adams, vocero de Blue Cross-Blue Shield of Texas. "Pero la inscripción abierta continúa hasta el 31 de marzo".

Un aluvión de llamadas a principios de diciembre obligó a la aseguradora a incorporar otros 500 representantes de asistencia al cliente a su banco telefónico nacional, informó la compañía en su página en Facebook.

Sin embargo, sus clientes publicaron comentarios quejándose de que les pidieron esperar media hora o más, y que colgaron para volver a intentar más tarde, sin mucho éxito.

La compañía respondió pidiendo paciencia.

Adams dijo que algunas llamadas se referían a otros tipos de cobertura fuera del programa oficial.

Diciembre es cuando los usuarios suelen renovar sus pólizas de seguro, agregó, un proceso que coincidió con el registro para el Obamacare.

"El ritmo de inscripción ha seguido aumentando a medida que el gobierno ha ido resolviendo los problemas técnicos del mercado", confirmó Adams. "También hemos visto un sostenido incremento de visitas a nuestro sitio, llamadas a nuestros centros telefónicos y asistencia a eventos comunitarios".

Cuando la nueva ley federal entró en vigor el 1 de octubre, millones de personas saturaron rápidamente el sitio federal con el que se pretendía responder a las preguntas y procesar solicitudes en todos los estados menos 17.

El sitio, www.healthcare.gov había sido reconstruido para el 1 de diciembre.

Para el 30 de noviembre el gobierno federal había reportado que apenas 14,038 texanos habían solicitado un seguro, se les había aprobado y habían escogido un plan bajo el Obamacare.

Un grupo mucho más grande, de 244,695 texanos, llenaron su solicitud pero no habían escogido un plan al terminar ese mes.

Considerando que Texas tiene 4.8 millones de personas no aseguradas, aun si la cifra más alta fuera de trámites concretados, representaría apenas el 5.1% de quienes pueden solicitar cobertura en el estado.

El gobierno federal, que está supervisando el proceso de registro en Texas, no dará a conocer las cifras de diciembre hasta principios de enero.

El último informe del Departamento de Salud y Servicios Humanos daba cuenta de 364,682 personas que habían finalizado el proceso de tramitación y habían escogido un plan a nivel nacional.

Otros 583,473 aun no terminaban el trámite.

Crece la participación

Un comienzo tan lento no sorprende a quienes han observado el lanzamiento de otros planes de seguro nacionales con el paso de los años.

Medicare Part D, que ofrecía cobertura en medicinas para los adultos mayores, causó muchas frustraciones a los farmacéuticos y pacientes por igual cuando fue lanzado en el 2006.

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Cowboys vencen a Redskins y se acercan al título

LANDOVER -- Tony Romo lanzó un pase de touchdown de 10 yardas a DeMarco Murray en cuarta oportunidad con 1:08 por jugar, dándoles a los Dallas Cowboys el triunfo, 24-23, sobre los Washington Redskins, dejando la mesa puesta para que el último partido de la temporada, la próxima semana contra los Philadelphia Eagles, determine al campeón de la NFC Este.

Después de la dolorosa derrota frente a los Green Bay Packers la semana pasada, los Cowboys estuvieron a punto de repetir su actuación en la segunda mitad luego de perder el balón en series consecutivas.

Sin embargo Romo se recuperó y guió a los Cowboys a remontar una desventaja de nueve puntos en el último cuarto, conectándose con Murray para el touchdown de la victoria con la que Dallas cortó una racha de dos derrotas consecutivas.

Los Cowboys (8-7) reciben a los Eagles la próxima semana por el título divisional. Los Redskins (3-12) suman siete derrotas consecutivas.

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¿Qué tan seria es la lesión de Tony Romo?

El mariscal de los Cowboys de Dallas Tony Romo resultó con una lesión en el último cuarto del partido en el que su equipo venció 24-23 a los Redskins de Washington el domingo.

¿Pero dónde ocurrió la lesión y qué tan seria es?

El dueño de los Cowboys Jerry Jones dijo a ESPN.com que Romo se había lastimado la espalda. Pero en el entrenador Jason Garrett dijo en la conferencia de prensa posterior al juego que el mariscal se había lastimado su pie derecho.

Romo, que había sufrido molestias en su espalda durante la semana, dijo que sintió que se la había agravado.

"Me torcí durante el partido y luego, no se por qué, pero ya no me sentí cómodo", dijo Romo, quien durante el último cuarto claramente se vio cojeando y tomándose el tobillo derecho.

Este lunes Romo será revisado más minuciosamente por los médicos del equipo para determinar si se trata de una lesión seria.

Los Cowboys tienen su juego final de la temporada regular el domingo ante las Eagles de Filadelfia, con la posibilidad de ganar la división Este de la Conferencia Americana, y avanzar a playoffs por primera vez en cuatro años.

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¿Qué tan seria es la lesión de Tony Romo?

El mariscal de los Cowboys de Dallas Tony Romo resultó con una lesión en el último cuarto del partido en el que su equipo venció 24-23 a los Redskins de Washington el domingo.

¿Pero dónde ocurrió la lesión y qué tan seria es?

El dueño de los Cowboys Jerry Jones dijo a ESPN.com que Romo se había lastimado la espalda. Pero en el entrenador Jason Garrett dijo en la conferencia de prensa posterior al juego que el mariscal se había lastimado su pie derecho.

Romo, que había sufrido molestias en su espalda durante la semana, dijo que sintió que se la había agravado.

"Me torcí durante el partido y luego, no se por qué, pero ya no me sentí cómodo", dijo Romo, quien durante el último cuarto claramente se vio cojeando y tomándose el tobillo derecho.

Este lunes Romo será revisado más minuciosamente por los médicos del equipo para determinar si se trata de una lesión seria.

Los Cowboys tienen su juego final de la temporada regular el domingo ante las Eagles de Filadelfia, con la posibilidad de ganar la división Este de la Conferencia Americana, y avanzar a playoffs por primera vez en cuatro años.

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Clima invernal amenaza viajes navideños

St. Louis, Mo. -- Una combinación de mal clima, desde lluvia hasta nieve en la región centro oeste de Estados Unidos hasta tormentas eléctricas y posibles tornados por el sur, se aproximaba cuando se acerca uno de los fines de semana de mayor circulación de vehículos del año.

Gran parte del país se preparaba para algún tipo de fenómeno meteorológico, con lluvia congelada hasta nieve posiblemente en el norte de las planicies, lluvia torrencial prevista para el área de St. Louis hasta los Apalaches, e incluso tornados durante el fin de semana son una posibilidad en estados como Arkansas, Louisiana y Mississippi.

Mientras gran parte del este amaneció el viernes a un clima inusualmente cálido para esta época del año, la región era la próxima en recibir un frente combinado de tormentas, provocando preocupación entre los viajeros prenavideños desde Chicago y Detroit hasta Boston y Nueva York.

La Asociación de Asistencia al Automovilista (AAA) proyecta que casi 95 millones de estadounidenses viajarán por lo menos 50 millas o más durante la temporada de fiestas de fin año, que va desde el sábado 21 de diciembre hasta el 1 de enero.

Las temperaturas que fluctuaban por los 60 F en parte de la región centro oeste desaparecieron cuando precipitó lluvia congelada el viernes por la mañana.

Aunque muy pocos vuelos se habían suspendido hasta la tarde del viernes, el clima perjudicaba el viaje aéreo: El sitio de Internet FlightStats.com informó que había demoras de más de 1,300 vuelos en Estados Unidos, en su mayoría en los aeropuertos de O'Hare en Chicago, internacional de Denver y los tres principales del área de Nueva York.

El Servicio Nacional de Meteorología alertó sobre posibles inundaciones súbitas desde el noreste de Arkansas hasta partes de Missouri, Illinois, Indiana y Ohio, con un cálculo de acumulaciones de hasta 4 pulgadas.

Mientras que las temperaturas podrían descender y podrían producir lluvia congelada el sábado por la noche en el área de St. Louis, dijo el meteorólogo Jon Carney.

El domingo por la noche, los sistemas de tormentas castigarán la costa este. Algunos estados de Nueva Inglaterra y de la costa central del Atlántico podrían ver un extraño patrón de tormentas eléctricas invernales.

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Experiencia y visas H-1B

Tengo muchos años de experiencia en los negocios. ¿Puedo tramitar el status de empleado profesional temporal H-1B?

Desde hace 14 años he trabajado como gerente de servicios financieros. Sé que para obtener el status H-1B es necesario una carrera universitaria de cuatro años o el equivalente en educación y experiencia.

Si consigo que una compañía estadounidense me permita trabajar en un puesto similar ¿podrá patrocinarme para el status H-1B?

G.L. Edmonton, Canadá.

Es posible. Servicios de Ciudadanía e Inmigración (USCIS) considerará tres años de experiencia como equivalente a un año de estudios si la experiencia implica capacitación especializada y/o responsabilidad progresiva.

El status H-1B es para las personas que trabajan en empleos donde es requisito acostumbrado tener una carrera universitaria de cuatro años o mayor en una disciplina determinada.

Por supuesto, el trabajador H-1B debe tener el título requerido o una combinaciómn de estudios, capacitación y experiencia. Aunque no todos los puestos gerenciales necesariamente requieren una carrera universitaria de cuatro años, supongamos que el suyo lo requiere.

Para convencer a USCIS de que su experiencia es equivalente al título requerido, usted necesitará uno de los siguientes: una evaluación de una autoridad que tenga facultad para otorgar una acreditación de nivel universitario; tomar un examen de equivalencia universitaria reconocido; una evaluación de un servicio de acreditación educativa confiable; prueba de certificación o registro de una asociación profesional reconocida a nivel nacional; o una determinación de USCIS en base a su propia presentación de que ha alcanzado una instrucción de nivel universitario a través de una fórmula que cuente tres años de experiencia como un año de estudios universitarios.

Cuando me haga ciudadano estadounidense, quiero pedir a mi madre; pero cuando tramité mi propia visa, puse un país equivocado como su lugar de nacimiento. ¿Tendrá problemas cuando solicite su visa de inmigrante?

Yo pensaba que mi madre había nacido en Sierra Leona; por eso, cuando solicité mi visa de inmigrante, puse Sierra Leona como su lugar de nacimiento. Hasta hace poco me enteré de que mi madre nació en Nigeria.

Kazeem. Brooklyn, N.Y.

Puede ser que el cónsul estadounidense que entreviste a su madre ni siquiera note la discrepancia. Pero aun si alguien la llega a notar, no debería impedirle a su madre recibir su visa de inmigrante. Estos errores son comunes.

Por lo que escribe, usted no obtuvo ningún beneficio de haber indicado que su madre nació en Sierra Leona, por lo que USCIS no cuestionará su status.

Además, como madre de un ciudadano estadounidense mayor de 21 años, su madre inmediatamente tendrá derecho a una visa de inmigrante, no importa dónde haya nacido. De todos modos prepárela para que explique el error.

Si una persona se quedó en el país dos años más de lo que le permitía su visa de visitante y gana la lotería de diversidad (tarjeta verde), ¿le darán la visa de inmigrante?

Nick. Nueva York.

En la mayoría de los casos, no. A menos de que la persona reuna los requisitos para entrevistarse en Estados Unidos, que le den la tarjeta verde por lotería va a ser casi imposible.

La mayoría de los visitantes que se quedaron tienen que viajar al exterior para su entrevista de visa. Si se va de Estados Unidos después de haberse quedado más de 180 días de lo autorizado, la persona queda sujeta a las exclusiones por "presencia ilegal" de la residencia permanente. En casos limitados, la ley prevé una dispensa a dichas exclusiones.

No obstante, para que le den la visa de diversidad, el solicitante tendría que hacer una cita en un consulado, solicitar la dispensa, que se la aprueben y recibir la visa, todo dentro del año que se otorga para el procesamiento de visas de diversidad. Ese tiempo es insuficiente, y en cualquier caso el riesgo de que la persona que se quede atrapada en el exterior sería muy grande.

Envíe sus preguntas a Allan Wernick c/o King Features Syndicate, 300 W. 57th St., New York, NY 10019 o envíe un email questions@allanwernick.com.

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Influyen latinos en gobierno de Dallas con nombramientos a juntas y comisiones

Solo son dos, pero han hecho sentir su presencia en el ayuntamiento de Dallas.

A través de nombramientos de candidatos para juntas y comisiones municipales, los concejales hispanos Adam Medrano y Mónica Alonzo están logrando influir en asuntos que van desde proyectos de desarrollo de vecindarios y el mantenimiento de los parques hasta las apelaciones de vecinos inconformes con su impuesto predial.

Desde que asumió como titular del Distrito 2 del cabildo en junio, Medrano ha nominado a 55 miembros de juntas y comisiones, más que cualquiera de los 14 concejales. Le sigue Alonzo, del Distrito 6, con 36 nominaciones.

En comparación, el ex alcalde interino y veterano concejal del sur de Dallas Dwaine Caraway solo ha propuesto a 11 candidatos, y el empresario Rick Callahan, de la zona de mayoría hispana de Pleasant Grove, ha nominado a 12, según la oficina de la Secretaria municipal.

"Ningún concejal puede estar en todos lados a la vez, por eso debe tener a gente que lo represente en comisiones importantes", refirió Jesse Díaz, miembro de Lulac y activista de Pleasant Grove. En el caso de Medrano y Alonzo, "esto muestra que tienen un diálogo con la comunidad y que quieren trabajar".

El ayuntamiento de Dallas cuenta con 49 juntas y comisiones ciudadanas que vigilan el funcionamiento del gobierno municipal, sostienen audiencias públicas y hacen recomendaciones al cabildo. Los candidatos a estas mesas deben pasar por una revisión de antecedentes, no tener multas pendientes o embargos preventivos.

Existen 16 comisiones a las cuales cada concejal solo puede hacer un nombramiento, y 33 en las que pueden sugerir a varios miembros. Es en este último rubro donde Medrano, miembro de una familia con décadas de tradición en la política, ha destacado.

Medrano ha nominado a múltiples integrantes de la mesa directiva del sistema de transporte público DART, la junta del Aeropuerto Internacional D/FW, la comisión de Vivienda Pública y las comisiones de inversión del Farmers Market, el Distrito de Diseño, el Distrito Médico, Deep Ellum y los vecindarios de The Cedars y Maple Avenue.

"Trato de involucrar a personas que tengan interés de prestar servicio voluntario por un par de años", dijo Medrano. "Me acerco a personas que se muestran activas. Voy a reuniones de comités de vecinos, asociaciones vecinales, eventos públicos... es importante educarse sobre la función de gobierno. Si no te involucras, no te podemos ayudar".

Alonzo dijo que resulta difícil encontrar candidatos para las comisiones porque algunos puestos requieren experiencia o tienen requisitos muy específicos. Por ejemplo, para integrar la comisión de avalúos, el candidato debe tener experiencia en asuntos fiscales; para integrar la comisión de Asuntos de Adultos Mayores, el candidato debe tener más de 55 años.

Y es especialmente difícil conseguir candidatos hispanos, ya que el trabajo no paga y la mayoría de los latinos de Dallas "somos gente de clase trabajadora", dijo Alonzo.

Los latinos son el 42% de la población de Dallas, por lo cual es importante que el gobierno de la ciudad refleje las caras, la voz y la opinión de la comunidad, agregó Alonzo. Ella como Medrano han nombrado a candidatos latinos y no latinos.

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Inicia Policía de Dalas juntas con la comunidad

Policías de Dallas se reunieron con miembros de la comunidad el viernes, como parte de un acercamiento para mejorar relaciones, escuchar quejas y aclarar dudas.

El evento "Café con la Policía" ocurrió simultáneamente en varios restaurantes McDonald's de la ciudad.

"Es como si vas y te topas con un amigo que no has visto... no debes tener miedo", dijo Perla Antuna, de 21 años, durante una de las reuniones en Oak Cliff.

Lucy Muñoz, de 55 años, y Sylvia Estrada, de 54, simplemente fueron a desayunar al restaurante cuando se les acercó una mujer policía.

La oficial las saludó y les habló sobre la importancia de reportar el crimen, incluyendo la violencia doméstica, y recalcó que la policía no hace preguntas sobre estatus migratorio.

"Ellos no están aquí para deportar; quieren ayudar", dijo Muñoz.

Ella y sus amigas comentaron que muchas personas no reportan delitos por temor a ser deportadas.

También expresaron preocupaciones por los autos que circulan en exceso de velocidad por la calle Davis, incluyendo por los alrededores de una escuela ubicada entre la Davis y el Jefferson Boulevard.

Griselda Antuna, de 46 años, y su hija Perla fueron por casualidad a McDonald's.

"Esta bien para que (los policías) conozcan nuestras inquietudes", dijo Antuna.

La mamá le pregunto al nuevo subjefe de la división del Southwest, Santos Cadena, si alguien puede ir a la cárcel por deber peaje.

Cadena dijo que el estado supervisa las carreteras de paga, por lo que la policía de Dallas no se involucra.

El oficial Charles Vaughn dijo que una de las metas del jefe de policía David Brown es acercarse más a la comunidad.

"El éxito de este evento consiste en estar activos en la comunidad", dijo Vaughn.

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Clima invernal amenaza viajes navideños

St. Louis, Mo. -- Una combinación de mal clima, desde lluvia hasta nieve en la región centro oeste de Estados Unidos hasta tormentas eléctricas y posibles tornados por el sur, se aproximaba cuando se acerca uno de los fines de semana de mayor circulación de vehículos del año.

Gran parte del país se preparaba para algún tipo de fenómeno meteorológico, con lluvia congelada hasta nieve posiblemente en el norte de las planicies, lluvia torrencial prevista para el área de St. Louis hasta los Apalaches, e incluso tornados durante el fin de semana son una posibilidad en estados como Arkansas, Louisiana y Mississippi.

Mientras gran parte del este amaneció el viernes a un clima inusualmente cálido para esta época del año, la región era la próxima en recibir un frente combinado de tormentas, provocando preocupación entre los viajeros prenavideños desde Chicago y Detroit hasta Boston y Nueva York.

La Asociación de Asistencia al Automovilista (AAA) proyecta que casi 95 millones de estadounidenses viajarán por lo menos 50 millas o más durante la temporada de fiestas de fin año, que va desde el sábado 21 de diciembre hasta el 1 de enero.

Las temperaturas que fluctuaban por los 60 F en parte de la región centro oeste desaparecieron cuando precipitó lluvia congelada el viernes por la mañana.

Aunque muy pocos vuelos se habían suspendido hasta la tarde del viernes, el clima perjudicaba el viaje aéreo: El sitio de Internet FlightStats.com informó que había demoras de más de 1,300 vuelos en Estados Unidos, en su mayoría en los aeropuertos de O'Hare en Chicago, internacional de Denver y los tres principales del área de Nueva York.

El Servicio Nacional de Meteorología alertó sobre posibles inundaciones súbitas desde el noreste de Arkansas hasta partes de Missouri, Illinois, Indiana y Ohio, con un cálculo de acumulaciones de hasta 4 pulgadas.

Mientras que las temperaturas podrían descender y podrían producir lluvia congelada el sábado por la noche en el área de St. Louis, dijo el meteorólogo Jon Carney.

El domingo por la noche, los sistemas de tormentas castigarán la costa este. Algunos estados de Nueva Inglaterra y de la costa central del Atlántico podrían ver un extraño patrón de tormentas eléctricas invernales.

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Influyen latinos en gobierno de Dallas con nombramientos a juntas y comisiones

Solo son dos, pero han hecho sentir su presencia en el ayuntamiento de Dallas.

A través de nombramientos de candidatos para juntas y comisiones municipales, los concejales hispanos Adam Medrano y Mónica Alonzo están logrando influir en asuntos que van desde proyectos de desarrollo de vecindarios y el mantenimiento de los parques hasta las apelaciones de vecinos inconformes con su impuesto predial.

Desde que asumió como titular del Distrito 2 del cabildo en junio, Medrano ha nominado a 55 miembros de juntas y comisiones, más que cualquiera de los 14 concejales. Le sigue Alonzo, del Distrito 6, con 36 nominaciones.

En comparación, el ex alcalde interino y veterano concejal del sur de Dallas Dwaine Caraway solo ha propuesto a 11 candidatos, y el empresario Rick Callahan, de la zona de mayoría hispana de Pleasant Grove, ha nominado a 12, según la oficina de la Secretaria municipal.

"Ningún concejal puede estar en todos lados a la vez, por eso debe tener a gente que lo represente en comisiones importantes", refirió Jesse Díaz, miembro de Lulac y activista de Pleasant Grove. En el caso de Medrano y Alonzo, "esto muestra que tienen un diálogo con la comunidad y que quieren trabajar".

El ayuntamiento de Dallas cuenta con 49 juntas y comisiones ciudadanas que vigilan el funcionamiento del gobierno municipal, sostienen audiencias públicas y hacen recomendaciones al cabildo. Los candidatos a estas mesas deben pasar por una revisión de antecedentes, no tener multas pendientes o embargos preventivos.

Existen 16 comisiones a las cuales cada concejal solo puede hacer un nombramiento, y 33 en las que pueden sugerir a varios miembros. Es en este último rubro donde Medrano, miembro de una familia con décadas de tradición en la política, ha destacado.

Medrano ha nominado a múltiples integrantes de la mesa directiva del sistema de transporte público DART, la junta del Aeropuerto Internacional D/FW, la comisión de Vivienda Pública y las comisiones de inversión del Farmers Market, el Distrito de Diseño, el Distrito Médico, Deep Ellum y los vecindarios de The Cedars y Maple Avenue.

"Trato de involucrar a personas que tengan interés de prestar servicio voluntario por un par de años", dijo Medrano. "Me acerco a personas que se muestran activas. Voy a reuniones de comités de vecinos, asociaciones vecinales, eventos públicos... es importante educarse sobre la función de gobierno. Si no te involucras, no te podemos ayudar".

Alonzo dijo que resulta difícil encontrar candidatos para las comisiones porque algunos puestos requieren experiencia o tienen requisitos muy específicos. Por ejemplo, para integrar la comisión de avalúos, el candidato debe tener experiencia en asuntos fiscales; para integrar la comisión de Asuntos de Adultos Mayores, el candidato debe tener más de 55 años.

Y es especialmente difícil conseguir candidatos hispanos, ya que el trabajo no paga y la mayoría de los latinos de Dallas "somos gente de clase trabajadora", dijo Alonzo.

Los latinos son el 42% de la población de Dallas, por lo cual es importante que el gobierno de la ciudad refleje las caras, la voz y la opinión de la comunidad, agregó Alonzo. Ella como Medrano han nombrado a candidatos latinos y no latinos.

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