Kabul, Afganistán -- Los talibanes y Estados Unidos anunciaron el martes que mantendrán conversaciones para encontrar una solución política que ponga fin a casi 12 años de guerra en Afganistán, ahora que la coalición internacional entregó formalmente el control de la seguridad del país al ejército y la policía afgana.
El Talibán cumplió con una exigencia clave de Estados Unidos al comprometerse a no utilizar Afganistán como base para amenazar a otros países, aunque los estadounidenses dijeron que también deben denunciar a Al-Qaida.
Sin embargo, el presidente Barack Obama advirtió que el proceso no será rápido ni fácil. Describió a la apertura de una oficina política talibán en Qatar como un "primer paso importante hacia la reconciliación" entre los milicianos islámicos y el gobierno de Afganistán, aunque pronosticó que habrá baches en el camino.
Obama, que participa en la cumbre del G-8 en Irlanda del Norte, elogió al presidente afgano Hamid Karzai por dar un paso valiente al enviar a representantes a las conversaciones de paz con los talibanes.
"Es una buena noticia. Estamos muy contentos con lo que ha ocurrido", dijo el secretario de Estado, John Kerry, en Washington. El primer ministro británico, David Cameron, cuyo país tiene el segundo mayor contingente de efectivos en Afganistán después de Estados Unidos, calificó a la apertura de la oficina como algo "que se debe hacer".
Funcionarios del gobierno estadounidense dijeron que la creación de una oficina en la capital de Doha constituye el primer paso hacia la meta compartida de Estados Unidos y Afganistán de que los talibanes renuncien a sus vínculos con Al-Qaida, la razón por la que Estados Unidos invadió el país el 7 de octubre del 2001, poco después de los atentados terroristas del 11 de septiembre contra Estados Unidos.
Los funcionarios, que hablaron a condición del anonimato porque no estaban autorizados a hacer declaraciones sobre el tema, dijeron que en unos días representantes de Estados Unidos comenzarán las reuniones formales con los talibanes en el poder.
La decisión revirtió meses de intentos fallidos de iniciar las conversaciones de paz al tiempo que los milicianos talibanes intensificaron una campaña contra centros urbanos e instalaciones gubernamentales.
El máximo comandante de Estados Unidos en Afganistán, el general Joseph Dunford Marina, dijo que la única manera de poner fin a la guerra era mediante una solución política.
El que las fuerzas afganas se encarguen de la seguridad significa que Estados Unidos y otros efectivos extranjeros no combatirán a la insurgencia directamente, sino que proporcionarán asesoría y ofrecerán apoyo aéreo y evacuaciones médicas.
La transferencia de esta responsabilidad allana el camino para la salida de las fuerzas de la coalición, que actualmente ascienden a unos 100,000 soldados de 48 países, entre ellos 66,000 estadounidenses. Para finales del año, las fuerzas de la OTAN se habrán reducirán a la mitad, y para cuando termine 2014, todas las fuerzas de combate se habrán retirado y habrán sido reemplazadas por una fuerza mucho más pequeña que sólo capacitará y asesorará.
Los talibanes y Estados Unidos anunciaron el martes que mantendrán conversaciones para encontrar una solución política que ponga fin a casi 12 años de guerra en Afganistán, ahora que el movimiento extremista islámico abrió una oficina en Qatar.
