Son tres los lugares de la junta escolar de Dallas que estarán en juego durante las elecciones del 11 de mayo, pero una de estas contiendas llama más la atención que las otras.
El Distrito 7, que abarca el Oak Cliff hispano y partes de West Dallas, tradicionalmente ha sido representado por latinos; pero en el 2010 Eric Cowan, un anglo, ganó la representación por margen abrumador.
La redistritación del 2011 aumentó la población hispana del distrito, y los observadores vaticinaron que esto atraería a más candidatos latinos.
Cowan busca reelegirse y tendrá que superar a los candidatos novatos Rafael Narváez III y Arturo Sierra.
Director financiero de los Omni Hotels and Resorts, Cowan, de 41 años, afirma que el DISD progresa financiera y académicamente.
También ha mostrado apoyo por el superintendente Mike Miles y su plan para endurecer la evaluación de los directores y maestros del DISD.
"Hasta ahora he apoyado sus acciones, pero trataré de hacer que reporte resultados", afirma Cowan.
Sus dos rivales han enfocado su campaña en la relación con los padres de familia.
Narváez, de 27 años, gerente de oficina en un despacho de abogados, dijo que quiere aumentar la participación de los padres en las escuelas, especialmente los latinos.
En un reciente foro de candidatos respondió a varias preguntas, viniera al caso o no, con tal postura.
"Hablando con padres de familia en las últimas cuatro semanas.... piensan que no están siendo escuchados", dijo Narváez. "Tenemos que ir a eventos donde van los padres y sus hijos".
Sierra, copropietario de una compañía de mantenimiento de jardines, cuenta con el apoyo del abogado Domingo García, quien aportó a su campaña $10,000.
Sierra ha mantenido un bajo perfil de campaña y faltó a varios foros de candidatos. Dice que su campaña empezó lento porque su madre estaba en el hospital.
Sierra, de 54 años, cree que por ser bilingüe podría involucrar más a los padres.
Sierra ha tenido algunos problemas con la ley. Una revisión de antecedentes arroja que fue condenado dos veces por conducir intoxicado y otra por robo.
Sierra rehusó hablar sobre los cargos de ebriedad. El caso de robo fue en una compra de mandado por $96.95 realizada en el 2003 con un cheque en Austin, según documentos judiciales.
Sentenciado a 18 días de cárcel, Sierra dijo que fue víctima de robo de identidad y que presentaría documentos que demuestran su inocencia. Nunca lo hizo.
Distrito 4
En el Distrito 4, la titular Nancy Bingham espera derrotar a su oponente Luis Hernández para continuar con una cuarta gestión. El distrito abarca el sureste de Dallas, Seagoville y Balch Springs
Bingham considera que el DISD ha avanzado durante los nueve años que lleva en la mesa directiva pero que aun tiene mucho por recorrer. Agregó que tomará las decisiones difíciles para llevar a cabo reformas que no siempre son bien recibidas.
Hernández, auditor de una firma contable, dijo que es tiempo de una nueva dirigencia en el Distrito 4 y que su prioridad será mejorar la relación entre estudiantes y maestros.
"Una vez que mejoremos la relación estudiante-maestro a través de los recursos necesarios y grupos más pequeños, podremos hacer una mejor evaluación de profesores y directores", dijo.
Bingham, profesora jubilada de 63 años, tiene trayectoria de participación cívica. Su oponente de 23 años es nuevo en ese ámbito.
Distrito 5
En el Distrito 5, el presidente de la mesa directiva del DISD Lew Blackburn compite contra la activista Linda Wilkerson-Wynn.
Esta no es la primera vez que ambos contienden en una elección. Wilkerson-Wynn se postuló sin éxito contra Blackburn en el 2002.
Vocal desde 2001, Blackburn considera que él es mejor para el cargo por su experiencia en educación.
El candidato de 56 años es director comercial de Texas Can Academies. Ha sido maestro y director.
Wilkerson-Wynn, de 59 años, dice que tiene su propio negocio y enseña a los padres sobre el programa federal para niños en desventaja.
Dice que tiene tiempo para trabajar a la mesa directiva y que está dedicada al distrito.
