Las autopistas de Texas reciben mantenimiento en gran parte gracias a un impuesto al combustible, el cual resulta insuficiente dada la extensa red de carreteras del estado.
Ahora, algunos legisladores sugieren aumentar ese fondo con impuestos de la venta de autos nuevos y usados.
La idea es que los ingresos generados por actividades de transporte deben ser destinados al sector transporte, dijo el senador estatal Ken Paxton, republicano por McKinney y patrocinador de la medida.
El transporte es un tema candente en esta sesión legislativa, ya que el Departamento de Transporte de Texas (TxDOT) necesita $1,000 millones por encima de su presupuesto de $10,000 millones tan solo para mantener las carreteras.
La agencia necesita otros $3,000 millones anuales para extender esta red de carreteras.
"Debemos velar para que los ingresos provenientes del sector transporte sean efectivamente destinados a los fines para los que fueron concebidos", manifestó Paxton, vicepresidente del Comité de Transporte del Senado.
Paxton también pide que los ingresos del impuesto a la venta de llantas y refacciones sea canalizado al fondo de autopistas.
El impuesto estatal de 20 centavos por galón de combustible para automotores, del cual 5 centavos son destinados a la educación, no ha aumentado desde 1991.
A pesar de que genera más de $2,000 millones al año, su poder de compra se ha diluido por la inflación.
Y eso sin tomar en cuenta los $600 millones al año que son desviados del fondo para autopistas y entregados a otros organismos estatales, como el Departamento de Seguridad Pública.
Lo más caro en el proyecto de Paxton, que requeriría una enmienda constitucional, es resolver esos desvíos.
El gobernador Rick Perry y otros han pedido poner fin a esa práctica.
El ingreso por el impuesto a la venta de llantas y otras refacciones ascendería a sólo $20 millones ó $25 millones, según algunas proyecciones preliminares.
Sin embargo, la propuesta de Paxton, que también incluye el impuesto al diesel, cohesiona el plan de impuestos sobre la venta de vehículos.
